Mit Fremden reden, wenn du soziale Angst hast
Zuerst die Grenze, denn sie ist wichtiger als alles andere auf dieser Seite. Soziale Angst reicht von „mir graut davor, und ich mache es trotzdem" bis zu einer Erkrankung, die mitbestimmt, wo jemand arbeiten und wohnen kann. Gegen das Zweite richtet hier nichts etwas aus. Wenn dich das Vermeiden Arbeit, Freundschaften oder das Studium kostet, geh damit zu einer Ärztin oder in eine Therapie. Das wirkt besser als jede Website.
Der Rest dieser Seite ist für das mildere Ende.
Die eine Studie über das Wiederholen
Der größte Teil dieses Ratgebers sagt: Die Hürde ist eine falsche Überzeugung. Hier ist die Studie, die geprüft hat, ob sie sich bewegen lässt. An zwei Universitäten sollte eine Gruppe eine Woche lang täglich einen Fremden finden und ins Gespräch kommen, während die Kontrollgruppe ebenfalls hinging und nur beobachtete. Zusammen kamen die Redenden auf über 1.300 Gespräche in einer Woche.
Gegenüber der Kontrollgruppe bewegte sich zweierlei. Sie rechneten weniger mit Zurückweisung und trauten sich eher zu, ein Gespräch zu tragen. Beides war eine Woche später noch da.
Warum Wiederholung und nicht Ratschläge
Wenn die Hürde eine Vorhersage ist, die nie überprüft wird, ändert es wenig, zu lesen, dass sie falsch ist. Ein einzelnes gutes Gespräch lässt sich leicht als Zufall abtun. Erst die Menge macht das schwer.
Klartext zu den Belegen
Die Teilnehmer hatten sich für eine Studie gemeldet und wurden nicht wegen sozialer Angst ausgewählt, streng genommen sagt das also nichts über Patienten. „Mindestens eine Woche" ist genau so lang, wie die Nachbefragung lief, und ein beachtlicher Teil brach ab oder fiel unterwegs durch eine Ehrlichkeitskontrolle.
Also: vielversprechend, eine Studie, kurze Nachbeobachtung, und die falsche Gruppe für die schweren Fälle. Das ist eine vernünftige Grundlage, etwas Billiges zu probieren, und eine schlechte für alles andere.
Billig ist das Einzige, was wir für eine Seite wie diese behaupten. Eine Behandlung ist es nicht. Wenn das Vermeiden so schwer wiegt, dass es bestimmt, wo du arbeitest oder ob du vor die Tür gehst, gehört das weiterhin in ärztliche Hände.
Woher das kommt
Eine Woche mit wiederholten Gesprächen mit Fremden machte die Teilnehmer weniger pessimistisch, was Zurückweisung angeht, und sicherer in ihrer Fähigkeit, ein Gespräch zu führen. Eine Woche später war die Verschiebung noch da.
Was die Studie tatsächlich gemacht hat
Eine einwöchige Intervention an zwei Universitäten, eine in den USA (135 Personen), eine in Großbritannien (151). Eine Handy-App stellte täglich Schnitzeljagd-Aufgaben. Die Behandlungsgruppe musste einen Fremden finden, auf ihn zugehen und mit ihm sprechen; die Kontrollgruppe fand einen Fremden und ging auf ihn zu, sollte ihn aber nur beobachten. Die Behandlungsgruppe führte in der Woche zusammen mehr als 1.300 Gespräche. Sowohl die Angst vor Zurückweisung als auch der Glaube an die eigene Gesprächsfähigkeit hatten sich gegenüber der Kontrollgruppe bewegt und wurden eine Woche nach Ende der Studie erneut gemessen.
Was sie nicht zeigt. Irgendetwas über klinische soziale Angst. Die Teilnehmer waren Freiwillige in einer Universitätsstudie, keine Menschen, die wegen einer Angststörung ausgewählt oder mit einer diagnostiziert worden waren – als Beleg für eine Behandlung taugt das also nicht. „Anhaltend“ heißt hier: so lange, wie die Nachmessung lief, also eine Woche. Zwischen 12 % und 17 % der Teilnehmer sprangen vor dem vierten Tag ab, und weitere 11 % bis 18 % fielen bei einer Ehrlichkeitskontrolle durch. Das begrenzt das Ergebnis und sagt auch etwas darüber, wie schwer die Aufgabe war. Eine Studie – und wir kennen keine unabhängige Wiederholung davon.
Sandstrom, G. M., Boothby, E. J., & Cooney, G. (2022). Talking to strangers: A week-long intervention reduces psychological barriers to social connection. Journal of Experimental Social Psychology, 102, 104356 ·
10.1016/j.jesp.2022.104356
